英国广播公司面临财政考验 节约开支寻突破口

    摘要：日前有消息表示，英国广播公司(BBC)如今正在面临财政困境，将缩减员工退休金，并节约各种开支，以此来寻找解决财政困境的突破口。

    日前有消息表示，英国广播公司(BBC)如今正在面临财政困境，将缩减员工退休金，并节约各种开支，以此来寻找解决财政困境的突破口。

　　英国首相戴维-卡梅伦(David Cameron)去年10月参加在布鲁塞尔举行的亚欧首脑会议时接受记者访问，曾调侃过BBC(英国广播公司)。卡梅伦用嘲弄的眼神瞥了一眼来自BBC不同节目的三位记者，调侃的说：“很高兴看到你们在各个地方都削减开支。”这件事的背景是这样的：BBC同意在2017年以前冻结电视牌照费，即16%的财政经费；既然这样，它本应密切注意员工们在各方面的支出。

　　为什么英国首相对BBC的财政困境如此幸灾乐祸呢？BBC是全球最大、历史最悠久、最受人尊敬的广播公司。它在英国人的眼中，如同英国国民医疗服务制度和王室家庭一样，是英国最具有代表性的东西。

　　不论是BBC的广播新闻或是电视新闻，都以其权威性备受全世界的瞩目。过去的十年中，BBC通过培养专业人才，创办主要的音乐盛典以及播放诸如《我，克劳迪斯》(I, Claudius)，《巨蟒剧团之飞翔的马戏团》(Monty Python’s Flying Circus)以及《弗尔蒂旅馆》(Fawlty Towers)等电视剧；对英国的文化作出了重要的贡献。

　　但也许正因为如此，BBC似乎总是在充当替罪羊的角色，成为不经意间开的玩笑和国家政治团体辛辣嘲讽的对象。

　　随着卡梅伦领导的保守派政府提出的“节俭计划”的施行，BBC被人们批评为“非同寻常的，令人不可忍受的浪费”。许多媒体公司，特别是BBC的主要竞争者鲁伯特-默多克(Rupert Murdoch)新闻集团很快加入了批评者大军中。

　　最受指责的是，BBC每年向每户英国家庭征收的145.50英镑(约1571元人民币)的电视牌照费。这笔费用每年总计36亿英镑(约389亿人民币)，占BBC全年总收入的80%。这笔强制性费用让英国人觉得他们养活了BBC，并理直气壮地频繁指责BBC。

　　就像美国共和党指责美国国家公共电台是左翼电台一样，英国的保守派也批评BBC的政治倾向。下议院议员对BBC主管人员的高薪十分恼火；2010年，BBC总裁马克-汤普森(Mark Thompson)的年薪为83.8万英镑(约904.6万人民币)。而今年，他的年薪将会减到61.9万英镑(约668万人民币)。BBC的2.13万员工则在担心他们的饭碗不保，同时他们对部分员工从伦敦搬至曼彻斯特的郊区而恼火，也为削减他们的养老金计划不满。

　　以默多克公司为首的BBC众多批评者一致抨击BBC的牌照费，正如默多克旗下的《太阳报》(The Sun)在去年的一篇社论中说：“牌照费让BBC变得‘太强大、太自鸣得意，也太无可辩驳’”。在英国，BBC不允许在节目中或是在其官方网站上播放广告，但却允许其一些国际频道播放广告并以此盈利。竞争者们抱怨，此举使BBC这个领取政府津贴的电台更像是一个营利性质的公司。

　　收取牌照费不符合时代的发展。但在1922年BBC成立之初，它却是该行业的垄断者。当时，它的理念是“信息、教育和娱乐”；那时的新闻播音员都习惯穿着礼服主持节目。在20世纪50年代，BBC才有了它的第一位竞争对手——英国独立电视台(ITV)。纵观当今的传媒业，电视和广播频道都是通过卫星、电缆从空中发射的，这在多年前是无法想象的。这些频道为观众和广告展开激烈的竞争，在这种情况下，BBC的牌照费前所未有地令人艳羡。

　　曾为BBC和英国最大商业电视公司ITV董事长的迈克尔-格雷德(Michael Grade)说：“如果你正盯着英国传媒业这个活跃的市场，有人过来对你说‘这个市场需要30.5亿英镑的政府津贴’，他肯定会遭人嘲笑。”就像很多英国人一样，格雷德既是BBC的支持者，也是BBC的反对者。他认为，BBC的组织机构太过于庞大，有些内部人员的薪金过高。

　　每周，有超过97%的英国人通过电视或收音机收看或收听BBC国内的10套电视节目和16套广播节目。在全球，每周有1.8亿人通过BBC的全球广播网络收听节目。格雷德说：“人们对BBC的态度有点像对宗教的态度；要么相信它，要么质疑它。我碰巧是相信它的人，但它不能再放任自己现在的所作所为了。”

　　大多数人都认同这一点，甚至在BBC内部也是这样认为。BBC正在经历一次痛苦的抉择，即如何弥补从2013年到2017年这4年削减的13亿英镑(约140亿人民币)。这笔费用应从何而来呢？削减后勤办公费用？缩减在全球享有盛誉的对外广播部？削减网络服务或者新闻和娱乐节目，亦或是停播英国的一些经典电视盛宴，如温布尔登网球公开赛。

　　但有些事，如本周五的威廉王子婚礼是没法节俭的。BBC将派出一个由550人组成的团队赶赴威斯敏斯特大教堂，向全世界直播这场婚礼。

　　去年秋天，BBC和英国政府通过长时间的艰苦谈判，将冻结牌照费问题敲定下来。同时，BBC在今后的几年中会增加数百万英镑的开销；这个开销中包括首次为对外广播部买单(此前，对外广播部每年2.37亿英镑的财政经费由英国外交部支付)。

　　正是因为外交部削减了对外广播部的经费，BBC在去年宣布将会对该部门近1/4的员工进行裁员，即裁撤650名员工；同时，还宣布取消俄语、中文和其它一些外语节目。而除了对外广播部以外，BBC还列出了其它近乎苛刻的“瘦身计划”。

　　针对高管高薪的质疑，BBC从2009年8月开始减少高管18%的薪金。这才刚刚开始，伦敦威斯敏斯特大学的史蒂夫-巴尼特(Steve Barnett)教授说：“BBC需要重新审视，并建立一个公平的财务机制。”

　　BBC前执行官戴维-埃尔斯坦(David Elstein)是牌照费坚决的反对者，他在接受电子邮件访问时坦言：“我们看到了BBC历史上从未有过的财政危机。”

　　但是，与其它公共广播机构相比，BBC存在一些很奇特的问题。在西班牙、波兰和立陶宛，由于政府无处不在的财政压力，作为公共广播电视费用的牌照费和其他费用会被大幅削减。

　　媒体研究机构“恩德斯分析”的创办者克莱尔-恩德斯(Claire Enders)指出：“这是一个类似杯中半空，还是半满的问题(编译者注：悲观者看到杯子的一半是空的，乐观者看到杯子的一半是满的。)”恩德斯是个乐观者，她预言随着家庭数量的持续增长，牌照费的收入就会不断增加；那么BBC削减的费用很快就会被填平。

　　BBC雄心勃勃且自信满满的总裁汤普森在最近一次专访中谈及牌照费冻结时说：“这是一个令人满意的解决方案，我并不认为这是一个轻松的方案，但这个方案我们是可以做到的。”

　　最后，决定由汤普森主持这项冠以“品质第一”的节俭计划。他们开了许多会议，讨论削减的这笔经费从何而来。(对BBC的另一项指责是它的官僚机制，其员工总爱以“副总的首席助理”这一称谓来开玩笑。)

　　BBC首席运营官卡洛琳-汤姆森(Caroline Thomson)表示，可以减少管理层，使最基层的员工与总裁之间不超过7个管理层，而现在可是9个管理层。

　　BBC新闻发言人在最近曾表态，有时候给新闻事件冠以吸引人眼球的大名称是一件浪费钱的事。与此同时，汤普森也公布了21项可能削减的开支，比如：取消午夜电视节目，减少无线电台的数量，删减政治类节目等等。

　　汤普森对其竞争对手——默多克的新闻集团一笑置之。当被问及是否有办法对付新闻集团亚欧部董事长兼首席执行官詹姆斯-默多克(James Murdoch)(他是鲁伯特-默多克的儿子)时，他也未做出正面回应。

　　2009年，詹姆斯-默多克在一篇慷慨激昂的演讲中将BBC推到媒体的风口浪尖。他指责BBC是一个“纯粹而简单的圈地者”，一个沉闷的竞争对手。他说：“BBC当前的活动范围和规模及未来的野心都在缩水。”

　　目前，新闻集团占据英国1/3的报纸市场；它还占有英国最大的付费电视公司英国天空广播公司(BskyB)39%的股份，而且目前正在进行其它股权的收购谈判。当汤普森谈及此事称，新闻集团收购英国天空广播公司后，其规模将远超BBC。

　　BBC衍生的网络服务包括：数以百计的新闻和娱乐节目的网络链接。在2007年，BBC推出了iPlayer，这是一款网络服务器；实行收费或部分免费，可以让人们观看错过的电视节目。到1月份，总计可以观看1.62亿个节目。BBC计划将iPlayer推向其它国家，并对BBC诸如《神秘医生》(Doctor Who)和《英国疯狂汽车秀》(Top Gear)等电视剧集收取一定的费用。

　　同时，BBC还打算有计划的发展称之为“YouView”的网络电视服务。这项服务将与英国主要的电视节目，以及其它付费电影绑定；居民可通过家中的机顶盒收看节目。即便是此前对这项服务进行技术加密的英国天空广播公司，日前也对此产生了兴趣。

　　汤普森还称：“我认为，一些竞争对手太吵闹了，因为他们总是希望看到BBC做出让步，但这是不可能发生的。”

　　电视制作人兼媒体分析家彼得-巴扎尔杰特(Peter Bazalgette)表示，大部分政治和商业性的批评对BBC忠实的观众来说是毫无用处的。他说：“这个互联网时代犹如一座巴比伦塔，充满了流言和妄想。在这里，人们甚至相信猫王还活着，保罗-麦卡特尼(披头士乐队成员)已经离世，犹太人炸毁了双子塔；新闻的中立性、公立性、真实性从未如此受人争议。如果你想彻底改变它，你将做不出真正的好新闻。”